Os 14 pontos de vantagem durante o último quarto davam a impressão de
que a 21ª vitória consecutiva no NBB viria de maneira tranquila para o
Flamengo na tarde deste sábado, no quase lotado e muito quente ginásio
do Tijuca. Mas do outro lado estava o Franca, dono da melhor defesa da
competição nacional, que resolveu aparecer nos últimos cinco minutos de
jogo. Sem deixar o Rubro-Negro jogar, a equipe paulista conseguiu uma
virada incrível, venceu por 91 a 86 e comemorou como uma conquista de
título. Pela primeira vez, o líder do campeonato foi derrubado.
Jhonatan foi o grande nome do Franca, sendo o maior pontuador da
equipe, com 22 pontos, oito deles no último quarto. Ex-jogador do
Flamengo, Teichmann marcou 14 pontos e pegou nove rebotes. Figueroa (15
pontos), Lucas (14) e Léo (12) foram os outros destaques do time
vencedor. Apesar da derrota, Marquinhos mais uma vez teve grande
atuação, com 26 pontos, oito rebotes e seis assistências. Benite fez 15
pontos, e Duda marcou 13.
O Flamengo volta à quadra na próxima segunda-feira para enfrentar o
Uberlândia, às 20h, no ginásio do Tijuca, em partida adiada da 23ª
rodada. O Franca recebe o Joinville, em casa, quinta feira (21/3),
também às 20h.
Jhonatan marcou 20 pontos para comandar a vitória do Franca (Foto: Alexandre Vidal / Fla Imagem)
Se o calor para quem estava nas arquibancadas já era insuportável, para
os jogadores de Franca e Flamengo, então, nem se fala. Mas isso não foi
capaz de inibir as duas equipes dentro de quadra. Num primeiro tempo
frenético, rubro-negros e francanos passaram os dez minutos iniciais
como num jogo de gato e rato. O time paulista tinha o controle da
partida, mas em três arremessos de três pontos acabou cedendo à
liderança. No último, de Marquinhos, no estouro do cronômetro, que
colocou os donos da casa três pontos à frente (29 a 26), de forma
definitiva no primeiro quarto.
Mesmo sem o ala Cauê Borges, que deixou a quadra machucado nos
primeiros minutos da partida, Franca não se abateu e voltou com a mesma
intensidade. Já o time carioca caiu de produção, principalmente
Marquinhos. Autor de 11 pontos nos primeiros dez minutos, o cestinha
rubro-negro zerou na primeira metade do segundo quarto e foi substituído
por Duda.
Com o camisa 10 veio uma injeção de ânimo habitual, e duas bolas de
três pontos, suficientes para recolocar o líder do NBB em vantagem
novamente. Daí para frente o Flamengo não permitiu mais a reação da
equipe paulista e foi para o vestiário vencendo por 45 a 38.
No intervalo, o torcedor rubro-negro deu uma força para o ala Duda numa
das eliminatórias para o torneio de três pontos, que faz parte da
programação do Jogos das Estrelas, dias 1º e 2 de março, em Brasília
(DF). O camisa 10 da Gávea até foi bem e acertou 13 arremessos, mas Léo
Meindl teve um desempenho um pouco melhor e converteu 14 bolas.
Nada que afetasse o desempenho rubro-negro na sequência da partida.
Muito pelo contrário. O líder do campeonato voltou arrasador, fez 13 a 6
nos primeiros três minutos e ampliou a diferença para 58 a 44. Mas
Franca não se entregava. Liderada por Jhonatan, Teichmann e Lucas
Mariano, a equipe do interior paulista engrossou o jogo e diminuiu a
diferença para oito pontos (70 a 62).
Com o jogo nas mãos, o Flamengo só não podia errar para chegar à 21ª
consecutiva. E foi exatamente isso que aconteceu até a metade do último
quarto, quando a equipe da Gávea abriu 14 pontos a parecia que não
perderia mais. Daí em diante, tudo mudou. O Flamengo congelou, e o
Franca colocou fogo no jogo. Com uma defesa agressiva e sem cometer mais
erros no ataque, o time paulista reagiu e virou para 87 a 83 com dois
arremessos do argentino Figueroa. O time da casa ainda tentou acordar,
mas viu chegar o fim da sua invencibilidade.
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