Uma das maiores estrelas do basquete mundial e agora embaixador
cultural dos Estados Unidos esteve no Flamengo na manhã desta
sexta-feira. Mas a euforia no entorno da Gávea não tinha nenhuma relação
com ele. No dia da apresentação de Vagner Love,
Kareem Abdul-Jabbar, maior pontuador da história da NBA, virou
coadjuvante. O gigante do basquete foi elegante com o clube, mas não
escondeu que seu time de coração no futebol é outro:
- Vinte anos atrás, eu tive a oportunidade de conhecer o Pelé. E o vi
jogando. Então, sempre torci pelo Santos. Não quero desrespeitar o
anfitrião, mas o Santos era o time que eu conhecia - afirmou, ao
responder a uma pergunta da plateia durante sua palestra.
Envolvida com a apresentação de Love, a presidente Patricia Amorim não
esteve no evento com o ex-pivô. Encontrou-se com ele antes da palestra,
em reunião privada, e entregou uma camisa rubro-negra com o número 33. O
astro da NBA até tirou uma foto ao lado do novo reforço para o futebol
do Fla, mas parecia alheio. Perguntado sobre a movimentação no clube,
pareceu não entender do que se tratava. Preferiu falar sobre sua visita
ao Rio de Janeiro.
- Fiquei lisonjeado com a alegria das pessoas por minha vinda aqui.
Estou bem longe de casa e fui muito bem recebido - disse Abdul-Jabbar,
maior cestinha da história da NBA com 38.387 pontos.
A festa para Vagner Love parecia fazer questão de se fazer presente na
visita do ídolo da NBA. Durante a rápida entrevista que ele deu aos
jornalistas, os fogos de artifício comemorando a chegada do atacante
tornaram quase impossível ouvir o que Abdul-Jabbar dizia.
O ex-jogador posa para foto ao lado de crianças após fazer palestra na Gávea (Foto: Divulgação / Site Oficial)
Nada disso, porém, parecia importar para quem estava no Ginásio Hélio
Mauricio. Na arquibancada, jogadores da base de Flamengo, Fluminense,
Jacarepaguá, Cabo Frio e do time de basquete do AfroReggae. Todos mal
piscavam ao ouvir a palestra. Quando o ex-jogador do Los Angeles Lakers
abriu espaço para as perguntas, a maioria destacou a alegria por estar
ali.
O ex-jogador também não encontrou o time de basquete do Flamengo, que
perdeu para o Paulistano na noite de quinta-feira, pelo NBB. A Gávea
será usada pela seleção dos Estados Unidos na preparação para as
Olimpíadas de 2016, no Rio de Janeiro.
O Brasil é o primeiro país que Kareem visita desde que foi nomeado
embaixador cultural pela secretária de Estado dos EUA, Hillary Clinton.
Antes de chegar ao Rio, ele passou por Salvador. Em sua palestra,
destacou a importância da educação na vida dos jovens atletas que
estavam ali. Para o basquete brasileiro, o conselho foi investir mais em
áreas carentes.
- O basquete ficará mais competitivo no Brasil se ele se tornar mais
acessível, com mais quadras nos bairros. Assim as crianças podem jogar
mais entre si. Foi assim que eu aprendi. Não tinha ninguém para ficar lá
ensinando - afirmou o ex-jogador, de 2,18m, que defendeu Milwaukee
Bucks e Los Angeles Lakers e acumula seis títulos da NBA.
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