Garantidos na próxima fase da Liga Sul-Americana, Flamengo e Peñarol se
encontraram nesta quinta-feira para disputar a liderança do Grupo C. Os
donos da casa levaram a melhor e protagonizaram uma virada espetacular
no Ginásio Ilhas Malvinas, em Mar del Plata. A equipe argentina perdeu
os dois primeiros quartos, mas aproveitou a avalanche de erros do rival
rubro-negro para reverter a situação e emplacar 77 a 72, em sua terceira
vitória consecutiva na primeira etapa da competição.
Notórios pontuadores nas partidas anteriores, Marquinhos e Marcelinho
não conseguiram repetir o desempenho usual e, juntos, marcaram menos que
Leonardo Gutierrez, que acumulou 22 pontos e foi cestinha do jogo,
empatado com o rubro-negro Benite. Dependente das cestas de três pontos e
pouco eficaz na conversão dos lances livres, o Flamengo avança à
segunda fase com duas vitórias, sobre o uruguaio Hebraica e o chileno Deportes Castro.
Em um início de jogo equilibrado, o Flamengo conseguiu se sobressair
com bom contra-ataque e manteve distância do adversário no placar
durante boa parte do primeiro tempo. No fim do segundo quarto, a
vantagem era de 10 pontos para a equipe carioca. Mas os argentinos
voltaram do intervalo com novo ânimo e emplacaram seis pontos
consecutivos, para logo depois empatar e assumir a ponta do marcador.
Com performances inspiradas de Gutierrez e do ala Marcos Daniel, os
donos da casa aproveitaram a sequência de passes errados do rubro-negro
para cravar uma vantagem segura, que nem uma cesta de três de Marquinhos
no finalzinho do jogo foi capaz de anular. A 13s do término do jogo, o
técnico José Alves Neto fez pedido de tempo e tentou arquitetar uma
virada dramática, mas a estratégia não surtiu efeito. Com a vitória, o
Peñarol, estreante na competição, já desponta como um dos favoritos ao
título.
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