O começo foi mais do que animador. Campeão de tudo na última
temporada (Carioca, NBB, Liga das Américas e Copa Intercontinental de
Clubes), o Flamengo impôs seu ritmo contra o Phoenix Suns, esbanjou
personalidade e mostrou que o convite feito pela NBA não foi por acaso.
Mas a rotação do técnico Jeff Hornacek minou a confiança dos cariocas. A
atuação do quinteto formado por Eric Bledsoe, Gerald Green, Isaiah
Thomas e pelos irmãos gêmeos Marcus e Markieff Morris garantiu a vitória
dos donos da casa por 100 a 88 (54 a 43), na noite desta quarta-feira,
na US Airways Arena.
Esse foi o primeiro dos três
amistosos na pré-temporada da NBA que o Flamengo disputa nos Estados
Unidos. Agora, a equipe viaja para a Flórida e enfrenta o Orlando Magic
na
próxima quarta-feira. O último adversário será o Memphis Grizzlies, dia
17 de outubro.
Com 18 pontos e quatro assistências,
Isaiah Thomas foi o cestinha da partida. Eric Bledsoe, com 15, Markieff
Morris e Gerald Green, cada um com 13, e Marcus Morris, que contribuiu
com 10, também se destacaram. Pelo lado brasileiro, Marcelinho Machado,
com 16, foi o maior pontuador. Meyinsse, com 15, Laprovittola, com um
duplo-duplo de 13 pontos e 12 assistências, e o argentino Herrmann, que
anotou 14, também tiveram atuações destacadas.
O jogo
Nem
o mais otimista torcedor rubro-negro poderia sonhar com um começo tão
bom. Com quatro pontos de Meyinsse e dois de Laprovittola, o Flamengo
rapidamente abriu 6 a 0. Bledsoe tirou o zero dos Suns do placar, mas o
time carioca continuava melhor e aumentou sua vantagem para 11 a 4 com
cinco pontos seguidos de Marcelinho. O Phoenix errava demais. No
contra-ataque, Herrmann mostrou habilidade e fez "a" jogada do primeiro
tempo. Na passada para a cesta, o argentino fingiu passar a bola, deu
duas fintas e pontuou: 13 a 6.
Jeff Hornacek parou o jogo com 15 a 7 contra. O tempo de 20 segundos
foi o suficiente para os Suns se acertarem, e, num piscar de olhos, o
prejuízo já era de apenas dois pontos.
Neto trocou
Meyinsse por Felício e logo na primeira bola o pivô marcou dois pontos e
freou a reação do Phoenix. Mas o volume de jogo rubro-negro já não era o
mesmo, com quatro pontos de Green os donos da casa chegaram ao empate.
Foi a senha para Neto parar o jogo. O pedido de tempo deu certo. O time
carioca voltou melhor, acertou a pontaria novamente e terminou o
primeiro período na frente: 26 a 21.
Marquinhos recebe forte marcação de Markieff Morris (Foto: Getty Images)
O
Flamengo voltou modificado no segundo quarto. Além de manter Gegê,
Olivinha e Benite, que entraram durante o primeiro período, Neto pôs
Marquinhos de volta e trocou Felício, com três faltas, pelo americano
Derrick Caracter. A princípio a mudança funcionou, e o time fez 4 a 1,
aumentando a vantagem para oito pontos. O problema é que a bola parou de
cair. Melhor para os donos da casa, que marcaram sete pontos
consecutivos, cortaram a diferença para um ponto e obrigaram Neto a
pedir tempo. A parada quebrou o ritmo dos Suns, e Olivinha, numa jogada
de três pontos, aumentou a vantagem para 33 a 29.
Mas
daí em diante só deu Phoenix. Com 12 pontos seguidos, os Suns reagiram,
passaram à frente pela primeira vez num lance livre de Markieff Morris
(34 a 33) e abriram sete pontos. O apagão do Flamengo só chegou ao fim a
4s55 do intervalo numa penetração de Marquinhos, que anotou seus
primeiros pontos na partida. O lance parece ter acordado o camisa 11,
que, na sequência, anotou uma bola de três e diminuiu o prejuízo para
quatro. No entanto, o visitante insistia nos tiros de longa distância, e
como a bola não caía, os americanos ampliaram para 54 a 41. A rotação
confundia a marcação do Flamengo, que só marcou mais dois pontos antes
do intervalo: 54 a 43.
O campeão da Copa
Intercontinental de Clubes voltou outro do intervalo e acordou sua
pequena torcida na US Airways Arena. A animação dos poucos rubro-negros
contagiou os jogadores, e a diferença que era de nove caiu para quatro
pontos. O jogo ganhou nova cara depois que Laprovittola achou Herrmann
livre e a diferença caiu para dois.
Isaiah Thomas entra em ação, marca 18 pontos e termina como cestinha do jogo (Foto: Getty Images)
Com
uma defesa agressiva e novamente jogando coletivamente, o Flamengo
reassumiu a liderança em uma bola de Herrmann a pouco mais de três
minutos para o fim do quarto: 64 a 63. Mas Isaiah Thomas entrou no jogo,
e com seis pontos consecutivos do “baixinho”, os Suns terminaram o
terceiro período com pontos de vantagem.
O time
carioca sentiu o golpe e não se encontrou mais no último quarto. Com os
irmãos Morris e o armador Eric Bledsoe no banco, coube a Isaiah Thomas e
Gerald Green comandarem as ações dos anfitriões. Inspirada, a dupla
anotou 31 pontos no segundo período e ampliou a vantagem para 18, a
maior da partida. O Flamengo não se entregava e cortou a diferença para
13. Para não dar chances ao azar, Hornacek parou o jogo na mesma hora. O
pedido de tempo acabou com qualquer chance de reação do Fla, que não
conseguiu impedir a derrota por 100 a 88.
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